Una célula madre es lo que en inglés se llama un stem cell. (I heard this on my Democracy Now podcast in Spanish.) Aquí está en wikipedia.

Ahora estoy escuchando otro audiolibro, Sobre héroes y tumbas, por Ernesto Sábato. No estoy captando cada detalle del cuento, pero lo que sí capto me fascina. Aquí hay once palabras que tenía que buscar en el diccionario. ¿Cuántas sabes?

1. el picaporte
2. cabizbajo/a
3. abúlico/a
4. mascullar
5. fugaz
6. paulatino/a (no hablo del disco de Paulina Rubio)
7. la cloaca
8. engranaje
9. incorporarse
10. estafar
11. el crepúsculo

Las definiciones vienen de wordreference.com. [Haz clic en el dibujo para ver las definiciones.]

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Comencé a leer la casa de los espíritus, por Isabel Allende. No me costó mucho tiempo encontrar unas palabras que no sabía. Las respuestas en ingles están en el dibujo debajo de las palabras. ¡Avísame (por email o por un comentario acá) cuántas palabras sabías! 

1. el amasijo: “la corte celestial parecía un amasijo de muebles esperando la mudanza”
2. el aguijonazo: “el aguijonazo del demonio tentaba con mayor insistencia”
3. afanarse: “un caballero…fingía afanarse en una pelusa de su solapa”
4. el muelle: “¡te prostituyes en los muelles!”
5. el garfio: “los garfios que traspasaban los miembros viriles”
6. la sotana: “Nívea tenía profunda desconfianza de las sotanas”
7. desarticular: “los fariseos que pretendían legalizar al matrimonio civil, desarticulando a la familia”
8. apiñado: “el olor de la multitud apiñada”
9. la comadrona: “no le sorprendió que la comadrona diera un grito”
10. el grano: “no había engordado y no le habían salido granos”
11. el perfil: “un halo de luz a su perfil”
12. tenaz: “los ojos de ese novio tenaz”
13. bordar: “bordar el mantel más grande del mundo”

 

 

Acabo de leer La Sombra del Viento, por Carlos Ruiz Zafón. Aquí hay unas palabras que no sabía. ¿Cuántas sabes? Clic el dibujo debajo de la lista para las definiciones en ingles. 

1. el alacrán: “la picadura de un enorme alacrán rojo”
2. el escarabajo: “descargaba una tormenta de escarabajos muertos”
3. sospesar (o sopesar): “tras mucho sospesar el tema”
4. el fardo: “armado de un fardo, Jacinta partía rumbo a Barcelona”
5. acrecentar: “El paso del tiempo sólo acrecentó esta unión”
6. la carroña: “como si se tratase de carroña maloliente”
7. la fámula: “la fámula miente por los codos y hasta sobre el tiempo”
8. el cabestro: “le ha caído en gracia el sombrerero por cabestro”
9. la majadería: “será de oírle decir majaderías”
10. lobuno: “una sonrisa lobuna”

 

Y ahora, unas palabras más en español (de La Sombra del Viento). Déjame [una esdrújula!] saber cuántas sabes. 

1. el duelo: Carax se había visto complicado en un duelo en el cementerio.
2. el aro: A él no le daba la gana de pasar por el aro.
3. el tozudez: Era ya cuestión de tozudez.
4. el vaivén: Descubrió que había olvidado a las hermana, el vaivén del tren y…
5. la tregua: Él les enviaba sin tregua.
6. la alcoba: Lo que más le gustaba eran las intrigas de crimen y alcoba.
7. el folletín: La historia contenía elementos de tono folletinesco.
8. alardear: un cincuentón borrachín que alardeaba de poder recitar la Envida de Virgilio.
9. adobar: pese a los baños romanos de perfume con que adobaba su pantagruélica persona
10. pantagruélico/a: (como en 9)

 

Esta mañana pasé cuatro horas andando en la playa con mi hijo y me di cuenta que hay muchas palabras que tienen que ver con la playa que no sabía (o por lo menos, que no recordaba). Busqué algunas y aquí están. ¿Cuántas sabes? (Escoja el dibujo debajo de las palabras para ver las definiciones en íngles.) 

1. La lancha motora
2. El león marítimo
3. La foca
4. La concha (marina)
5. El kayac
6. La canoa
7. El bote de remos
8. El barco de vela
9. El yate

Poco a poco, he estado leyendo La Fiesta del Chivo por Mario Vargas Llosa. Al comienzo busqué una palabra por línea del libro, pero ahora busco una o dos palabras por página. De todos modos, aquí hay unas palabras para las cuales busqué las definiciones. ¿Cuántas sabes? [Para ver las definiciones (en inglés), click el dibujito debajo de esta mensaje.] 

1. espigado
2. la testarudez
3. musitar
4. escrutar
5. derrocar
6. pulcro
7. el desparpajo
8. pormenorizado
9. el atentado
10. gacho

¡Yo no sabía ninguna pero ahora sí!

I enjoy the distinct meanings that get wrapped up in a single word. The other day, in La Fiesta del Chivo, I encountered this line: “Un estadista no se arrepiente de sus decisiones” (a [what?] doesn’t repent of his decisions). The Random-House Latin-American Spanish Dictionary (2^nd ed.), which I have at my office, told me – surprisingly – that estadista means “statistician [or] statesman, stateswoman.” Interestingly, if you look up the English words, a statistician is indeed an estadista whereas a statesman suddenly becomes an hombre de estado.

     At home, in my Larousse Concise Spanish-English dictionary, an estadista was just a statesman. And although statistician translates into estadístico, estadístico just means statistical. Dizzying.

     My ultimate source, the online dictionary of the Royal Spanish Academy (or RAE in Spanish), tells me that an estadista is a (1) persona que describe la población, riqueza y civilización de un pueblo, provincia, o nación” (a person who describes the population, wealth, and civilization of a people, province, or nation), much more glamorous characterization of a statistician than what it gives for estadístico, “persona que profesa la estadística” (a person who practices statistics). The RAE also says that an estadista can be a (2) persona con gran saber y experiencia en los asuntos del Estado (a person with great knowledge and experience in State matters).

     From the context, it’s clear that estadista means statesman in La Fiesta. But it’s also true that both statesmen and statisticians should often repent of their decisions.

     [This missive reminds me of a book full of just this kind of exploration, dic.tion.ar.y | days  by Ilan Stavans.]

According to the dictionary of the Royal Spanish Academy, la bragueta is the "abertura de los calzones o pantalones por delante."

 

I'm embarrassed to admit that I put "fluent Spanish" on my C.V. without knowing this word (which I recently encountered in La Fiesta del Chivo). Imagine how embarrassing it would have been in a job interview, if my interviewer had said, "Oye David, tienes la bragueta baja!" and I'd smiled and said, "Muchas gracias, el placer fue mio."

 

I looked for uses of this word on the web, and the best is a headline in a digital newsletter: "Capitalismo con bragueta baja" (capitalism with its zipper down).